La lampe Berger

C'est un brûle-parfum destiné à l'origine à désodoriser et désinfecter les lieux insalubres (notamment les chambres mortuaires et les chambres d'hôpital) grâce à la combustion d'essence minérale. 

La lampe Berger est un système de désinfection de l'atmosphère fondé sur le principe de la combustion catalytique dont le procédé a été découvert par les chimistes Justus-Von-Liebig et Charles Gerhardt. La lampe Berger a été mise au point par un préparateur en pharmacie nommé Maurice Berger (1866-1930). Sa commercialisation débute vers 1902 dans quelques pharmacies parisiennes avant que Maurice Berger n'ouvre sa boutique en 1910 à Paris.

La lampe Berger se compose d'un flacon dans lequel un alcool, parfumé ou non, est versé, une mèche trempe dans cet alcool qui remonte par capillarité" jusqu'à un "pierre" qui, portée à incandescence, va produire des aldéhydes (combustion catalytique). Ces aldéhydes diffusées dans l'atmosphère assainissent l'air ambiant en neutralisant les mauvaises odeurs, en détruisant les germes et en parfumant l'environnement.

En pratique,  le fonctionnement de la lampe Berger se résume comme suit : la mèche allumée, la flamme produite chauffe "la pierre". Au bout de dix minutes, on éteint la flamme en soufflant dessus, la chaleur accumulée par la pierre va générer une combustion sans flamme tant qu'elle sera au contact avec l'alcool.

La lampe Berger sera alors en fonction et diffusera la substance active dans l'air ambiant. Le processus peut être interrompu en supprimant le comburant (oxygène) en posant un étouffoir sur la pierre.

La lampe Berger permet d'améliorer la qualité de l'air intérieur en neutralisant les odeurs mais permet aussi, si on le désire, de le parfumer. Elle contribue ainsi à créer un environnement olfactif agréable. Elle peut être utilisée aussi comme anti-moustiques si on utilise un alcool spécifiquement conçu pour cette fonction...

Appréciée par Colette, de Jean Cocteau et de Pablo Picasso, la lampe Berger, a l'origine objet utilitaire, puis objet de décoration intérieure, est devenue objet de collection. Plusieurs lampes Berger ont aujourd'hui une valeur pécuniaire assez importante : Desvres, Daum, Gallé, d'Argental et autres Bocquillon......